了解兒童在新型冠狀病毒肺炎大流行期間在病毒傳播中的作用是至關重要的。值得注意的是，當用RT-PCR檢測陽性病例的病毒基因時，幼兒和大齡兒童或成人的新型冠狀病毒載量沒有差異。

  幼兒和成人中病毒核酸的詳細調查

  2019年新型冠狀病毒在全球范圍內仍然流行，兒童在病毒傳播中的作用仍然不確切。在大多數(shù)研究中，兒童代表性不足——“使他們對病毒傳播的貢獻難以捉摸”。這將有助于揭示社會如何在兒童問題上發(fā)揮作用，特別是在考慮安全重開學校時。Sharline Madera等人在最近的一份medRxiv*預印本論文中展示了對幼兒和成人中病毒核酸的詳細調查，涉及超過5000例經RT-PCR（逆轉錄酶-聚合酶鏈反應）檢測證實的病例。

  他們記錄了每個陽性樣本的循環(huán)閾值（Ct）。Ct值表示核酸可檢測擴增所需的RT-PCR周期數(shù)。高Ct值可能是因為病毒載量低；它可以暗示感染者體內病毒的數(shù)量。

  實時RT-PCR檢測新型冠狀病毒核酸，同時檢測E基因和N基因。CoV-E蛋白最近被證明能抑制宿主細胞的應激反應，并將其與發(fā)病機制聯(lián)系起來；N基因編碼病毒核蛋白。為了簡單起見，本文只顯示E基因的Ct值。

  幼兒的鼻咽病毒載量沒有比其他兒童高

  作者報告了基于2020年3月至8月期間進行的測試結果。收集感染患者鼻咽拭子。比較不同年齡組的Ct值，以確定病毒載量的潛在差異。如果Ct值≤40，則認為樣本為陽性，否則為陰性。三組患者的Ct值無顯著差異：5歲以下兒童、5至17歲青年、18歲及以上成人。值得注意的是，這些兒童的鼻咽病毒載量沒有比其他兒童高。

  雖然先前的一項研究觀察到5歲以下兒童的鼻咽病毒載量較高，但所進行的研究涉及無癥狀和輕度癥狀的患者，其中大多數(shù)是門診患者。因此，作者警告說，他們的觀察結果可能主要適用于門診患者，而不適用于重病患者或住院患者。同樣重要的是要記住，關于高病毒載量沒有癥狀的研究有相互矛盾的報道，而在住院病人中發(fā)現(xiàn)低病毒載量。

  采樣時間、壞境因素和其他行為因素都可能影響病毒載量

  病毒載量在感染和癥狀出現(xiàn)后迅速變化。因此，采樣時間是一個重要的變量。

  這項研究中使用的數(shù)據(jù)來自于5444名患者的可靠樣本量，尤其是約200名年齡小于5歲的兒童，可能是受感染兒童和其他人群的代表。

  當使用這些數(shù)據(jù)時，作者警告說，PCR擴增也發(fā)生在感染性病毒離子、缺陷病毒顆?；蛄呀飧腥炯毎?。在人群中，也受環(huán)境因素和其他行為因素的影響。然而，作者認為，由于病毒載量較高，兒童的傳染性不強。

  “我們的研究結果反駁了這樣一種觀點，即幼兒由于病毒載量較高而更具傳染性，并提出了另一種解釋來解釋他們對新型冠狀病毒傳播的貢獻，例如代表無癥狀感染的蓄水池。歸根結底，幼兒在SARS-CoV2傳播中的作用只能通過仔細的臨床和流行病學研究來確定，這些研究是在人群中傳播的。”

  *重要提示

  medRxiv發(fā)布的初步科學報告未經同行評審，因此，不應被視為結論性報告、指導臨床實踐/健康相關行為或被視為既定信息。

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